Frații Ilea, victorie de prestigiu la Berlin Internațional 2026

Berlinul este, de mulți ani, una dintre cursele cu cea mai mare însemnătate pentru crescătorii români de porumbei voiajori pasionați de etapele de maraton. O competiție care a crescut permanent în amploare și care, de la o etapă națională, a devenit între timp un adevărat punct de întâlnire al columbofililor din mai multe țări.

În 2026, cursa Berlin Internațional a ajuns la cea de-a 16-a ediție națională și la a treia ediție internațională. După atâția ani de tradiție, rămâne una dintre etapele pe care orice crescător de maraton și-ar dori să le câștige. Ediția din acest an a confirmat, încă o dată, forța și atractivitatea concursului. Berlin Internațional este una dintre etapele care reușesc să adune la start crescători din toate colțurile României, depășind caracterul regional sau provincial pe care îl pot avea alte concursuri naționale. Toate cele șase provincii columbofile au fost reprezentate, iar la start s-au aflat participanți din 22 de filiale ale UNCR-Columba. La nivel național, 900 de crescători au angajat 5.948 de porumbei.

Participarea internațională a completat tabloul unei competiții cu adevărat impresionante. Din Kosovo au fost îmbarcați 50 de porumbei de către 15 crescători, în timp ce Albania a fost reprezentată de 59 de crescători, care au angajat 124 de porumbei. La finalul îmbarcărilor, Berlin Internațional 2026 a reunit 6.122 de porumbei și 974 de crescători.

Într-o asemenea concurență, victoria la categoria Crescător capătă o valoare aparte. Iar în 2026, cei care au reușit să se impună au fost Frații Cătălin și Răzvan Ilea, din Cihei, județul Bihor.

Un drum început în 2012

Cătălin și Răzvan Ilea concurează împreună din anul 2012. În tot acest timp, tandemul din Cihei a construit treptat un lot competitiv și a adunat rezultate importante la nivel județean, zonal și național. Primele performanțe au venit chiar în anul în care au început să concureze împreună. La Amstetten, în 2012, Frații Ilea au obținut locul 1 județean și locul 4 în Zona de Vest, într-un concurs cu 2.024 de porumbei. Au urmat ani în care rezultatele au confirmat constanța și evoluția tandemului.

În 2017, au ocupat locul 1 județean la As Maraton – palmares 2 ani și locul 2 la Maraton – palmares 2 ani, iar la nivelul Zonei de Vest au obținut locul 3 la As Maraton – palmares 2 ani.

În 2018 au reușit locul 2 la As Maraton Tineret, iar în 2019 au ocupat locul 3 la Crescător Maraton și locul 3 la Maraton Maturi, la nivel județean.

Sezonul 2020 le-a adus alte rezultate importante: locul 2 la Maraton Tineret, locul 2 la Maraton Grand Prix și locul 3 la Crescător Maraton – palmares 2 ani.

Apoi a venit sezonul 2021, unul dintre cei mai buni ani din cariera lor competițională. La nivel județean, Frații Ilea au obținut o serie impresionantă de clasări. Au câștigat locul 1 la As Maraton Tineret, fiind singurii crescători din județ care au reușit această performanță. În același sezon au mai obținut locul 1 la Maraton Tineret, locul 1 la Grand Prix Tineret și locul 1 la Crescător Maraton – palmares 3 ani. Lista rezultatelor a continuat cu numeroase clasări pe podium în competițiile județene, dar și cu rezultate foarte bune la nivelul Zonei de Vest. Tot în 2021, tandemul din Cihei a ocupat locul 2 la AS Maraton Tineret și locul 2 la AS Maraton – palmares 3 ani. Au urmat locul 3 la Maraton Tineret, locul 3 la Maraton Grand Prix Tineret, locul 3 la Crescător Maraton – palmares 3 ani și locul 3 la Maraton – palmares 3 ani. Tot atunci au ocupat locul 4 la Berlin – palmares 3 ani și locul 4 la As Crescător. Pe plan național, același sezon le-a adus locul 5 la Național Berlin – palmares 3 ani, locul 11 la As Maraton Tineret și locul 15 la Maraton Grand Prix Tineret.

În 2022 au obținut locul 3 la General – palmares 2 ani, iar în 2025 au bifat o nouă performanță majoră: locul 1 la Stendal Național, într-o etapă de 956 de kilometri, cu 1.080 de porumbei în concurs. Toate aceste rezultate aveau să pregătească, într-un fel, terenul pentru ceea ce urma să se întâmple în sezonul 2026.

O etapă extraordinară, de 927 de kilometri

Berlin Internațional 2026 a reprezentat una dintre cele mai importante provocări din cariera tandemului din Cihei. Distanța până la crescătorie a fost de 927 de kilometri, iar concurența a fost pe măsura prestigiului etapei. Pentru Frații Ilea, concursul avea însă să se transforme într-unul de neuitat. Au angajat 16 porumbei, dintre care 14 yearlingi și doi maturi. La finalul concursului, 10 dintre aceștia au reușit să se claseze, ceea ce reprezintă un procentaj de 62,5%. Dar performanța lor a început să se contureze încă din prima seară a etapei. Prima sosire a tandemului a fost femela cu seria RO-24-2006544, unul dintre porumbeii nominalizați la echipă. După aproape o mie de kilometri de zbor, femela a sosit în crescătorie la ora 21:49:37, realizând o viteză medie de 1.138,61 m/min. Sosirea sa a fost una cu totul specială. Femela a fost al doilea porumbel sosit la nivel național și, inițial, a ocupat locul 2 pe lansare. După continuarea concursului în ziua următoare, a ocupat într-un final locul 9. Momentul care avea să fie decisiv pentru victoria la categoria Crescător a venit odată cu sosirea celui de-al doilea porumbel de echipă. Masculul RO-25-2003793 a ajuns în crescătorie în dimineața următoare, la ora 06:23:58, realizând o viteză medie de 1.096,41 m/min.

Acesta a ocupat locul 20 în clasamentul general, iar împreună cu prima femelă sosită a tandemului a acumulat doar 4,88 puncte de penalizare. Rezultatul le-a adus Fraților Ilea victoria în clasamentul general al crescătorilor.

Zece clasări și o demonstrație de forță

Victoria la crescători nu a fost singurul aspect care a evidențiat forma foarte bună a lotului Fraților Ilea. La finalul concursului, 10 dintre cei 16 porumbei angajați au reușit clasarea. La nivel județean, într-un concurs cu 329 de porumbei, tandemul din Cihei a ocupat pozițiile 1, 3, 4, 14, 34, 36, 49 și 52. La nivelul Zonei de Vest, într-un clasament cu 2.044 de porumbei, Frații Ilea au început cu locul 2, după care au urmat clasări pe pozițiile 11, 26, 97, 202, 224, 266, 272 și 404. Și la nivel național au avut o prestație remarcabilă, reușind să claseze trei porumbei în primii 50 pe lansare.

Pentru tandemul din Bihor, Berlin 2026 nu a fost, așadar, doar o victorie obținută prin punctajul celor doi porumbei de echipă. A fost o etapă în care întregul lot angajat a demonstrat o formă foarte bună.

Un sistem construit pentru maraton

În spatele performanțelor obținute de Frații Ilea se află un sistem foarte bine pus la punct. Tandemul concurează, în general, cu un lot format din aproximativ 80-100 de porumbei, iar compartimentul de reproducție este alcătuit din aproximativ 35 de perechi. La matcă se regăsesc porumbei proveniți din familii consacrate de maraton, precum Jelle Jellema, Rans Jeroen & Stijn, Batenburg van der Merwe și Harold Zwiers, alături de fii ai unor campioni din Zona de Vest. Pe parcursul sezonului, porumbeii sunt concurați la natural, iar aceeași strategie a fost aplicată și pentru Berlin Internațional.

Primii doi porumbei sosiți pentru tandem au concurat pe pui de șapte zile. Pregătirea pentru etapa de la Berlin a inclus trei antrenamente de aproximativ 70 de kilometri, efectuate în weekendul premergător concursului.

În ceea ce privește alimentația și pregătirea lotului, Frații Ilea folosesc produse Koopman, Energy de la Beyers și Relax de la Versele Laga. Pentru condiționare utilizează Magic de la Cest și Blitzform de la Rohnfried, iar pentru recuperare Recovery Superior și Super 6 de la Vydex.

Pentru Cătălin Ilea, performanța de la Berlin reprezintă cel mai important rezultat obținut până în prezent. „În ceea ce privește rezultatul de la Berlin, pot spune că este cel mai important rezultat pe care l-am obținut până acum. Vorbim despre una dintre cele mai titrate și dificile etape de extrem din România. Am avut parte de o etapă de vis, greu de descris în cuvinte”, a precizat acesta.

Momentul care a rămas cel mai puternic întipărit în memoria tandemului a fost sosirea femelei RO-24-2006544 în prima seară a concursului.

„Faptul că femela noastră a reușit să intre pe timp de noapte, fiind a doua sosită dintre porumbeii lansați și una dintre cei doar doi porumbei care au reușit să ajungă în prima zi, a fost ceva cu totul special. Iar bucuria a continuat în dimineața următoare, când porumbeii noștri au sosit în continuare la nivel foarte înalt. A fost o etapă extraordinară pentru noi și un rezultat pe care îl vom ține minte mult timp”, a declarat Cătălin Ilea.

Încununarea unui parcurs de peste un deceniu

Privind în urmă la parcursul lor, victoria de la Berlin Internațional 2026 apare ca o continuare firească a muncii începute în 2012. Rezultatele acumulate de-a lungul anilor, clasările județene, zonale și naționale, performanțele obținute în etapele de maraton și selecția lotului au contribuit, pas cu pas, la construirea acestui succes. Pentru tandemul din Cihei, succesul de la Berlin 2026 reprezintă, fără îndoială, unul dintre momentele definitorii ale carierei lor columbofile: o victorie obținută într-una dintre cele mai dificile și prestigioase etape de maraton din România și, totodată, confirmarea unei munci desfășurate cu consecvență de mai bine de un deceniu.